Prof. dr. Dirk De Ridder
Gepubliceerd op donderdag 22 oktober, 2026
Pijncentrum
Met trots verwelkom Vitaz en de dienst neurochirurgie prof. dr. Dirk De Ridder. Dr. De Ridder is een internationaal gerenommeerd professor neurochirurgie en neurowetenschapper, afkomstig van de Dunedin School of Medicine, University of Otago (Nieuw‑Zeeland). Zijn werk behoort tot de absolute wereldtop binnen neuromodulatie en de behandeling van fantoompercepties zoals tinnitus en chronische pijn. Van 2000 tot 2007 was dr. De Ridder verbonden aan het UZA waar hij ook waarnemend diensthoofd neurochirurgie was tot zijn vertrek naar Nieuw Zeeland. In die periode werkten we reeds zeer intensief samen.
Prof. De Ridder staat bekend om zijn vernieuwende inzichten in thalamocorticale dysrhythmia, een netwerkstoornis die een rol speelt bij aandoeningen zoals pijn, tinnitus, de ziekte van Parkinson en depressie. Hij ontwikkelde baanbrekende stimulatieconcepten zoals Burst‑stimulatie en Noise‑stimulatie, die momenteel wereldwijd worden toegepast in implantaten en nieuwe hersenstimulatietechnieken. Hij was de eerste om C2 stimulatie toe te passen voor tinnitus, de eerste ook om elektrodes te implanteren voor OCD (Obsessieve-Compulsieve Stoornis), alcoholverslavingen en andere psychiatrische stoornissen.
Naast zijn functie in Nieuw‑Zeeland is hij actief als gastprofessor aan Trinity College Dublin, gecoöpteerd professor neurochirurgie aan de Universiteit van Bonn en adjunct-faculty aan de Manipal Academy of Higher Education in Indië. Hij heeft als gastprofessor lezingen gegeven aan vele gerenommeerde universiteiten over de hele wereld (New York, Detroit, Seoul, Dallas…). Hij heeft meer dan 300 wetenschappelijke artikels gepubliceerd, is co‑editor van meerdere boeken waaronder het ‘Textbook of Tinnitus’ en fungeert als reviewer voor meer dan 100 internationale tijdschriften. Hij wordt wereldwijd gezien als de meest geciteerde expert op vlak van tinnitus research.
Als medeoprichter van BRAI3N brengt hij wetenschap en klinische praktijk samen met een sterke focus op innovatie, netwerkdenken en gepersonaliseerde neuromodulatie. Zijn komst naar Vitaz betekent een belangrijke versterking voor de dienst neurochirurgie én een unieke kans om geavanceerde neuromodulatie verder uit te bouwen binnen onze regio.
Met de komst van prof. De Ridder wordt de jarenlange intensieve samenwerking tussen de diensten neurochirurgie en pijnkliniek van Vitaz op vlak van wervelkolomchirurgie, neuromodulatie, pijnbehandelingen, trigeminus- en aangezichtsstimulatie verder versterkt.
Ook de studiedienst van Vitaz zal betrokken worden in de intensieve en indrukwekkende publicatieplanning van prof. De Ridder. Onder zijn meest indrukwekkende publicaties vermelden we o.a. de fMRI beschrijving als eerste van een ‘out of body experience’ wat hem een artikel opleverde in de New England Journal of Medecine. Dit maakt hem wellicht één van de weinige Belgen met een publicatie in dit gerenommeerde tijdschrift.
Binnen Vitaz zal hij zich toeleggen op het coördineren van studies in samenwerking met de diensten neurochirurgie en pijnkliniek en het oppuntstellen van een traject van indicaties voor invasieve en non-invasieve neuromodulatie zodat we dit ook kunnen aanbieden aan de patiënten van onze regio en ver daarbuiten.