Prof. dr. Erik Van de Kelft

Gepubliceerd op donderdag 23 oktober, 2025

Neurochirurgie

Prof. dr. Erik Van de Kelft gaat met pensioen.  Erik studeerde af in 1993 als neurochirurg aan de UIA waar hij initieel verbonden bleef als staflid in de dienst van Prof P. Selosse in het UZA.  Hij combineerde toen al zijn activiteiten deeltijds met het Maria Middelares ziekenhuis in Sint-Niklaas.

Hij schreef en verdedigde zijn doctoraatsthesis over ‘Molecular Genetics in human gliomas’ in 1997.  Sinds 1999 was en is hij voltijds verbonden aan ons ziekenhuis, aanvankelijk nog in combinatie met OLV Aalst en Bornem.

Hij stond zo aan de basis van de huidige dienst neurochirurgie van Vitaz en maakte deze mee tot een grote dienst rugchirurgie in het Vlaamse neurochirurgisch landschap.  Hij was jarenlang diensthoofd van de dienst en ook van het departement heelkunde.    

Erik bleef doorheen zijn loopbaan ook steeds wetenschappelijk geïnteresseerd, zetelde in verschillende adviesraden en schreef talloze artikels met name over spine surgery in wetenschappelijke tijdschriften. Hij werd gastprofessor aan de UA en voorzitter van het Iridium kankernetwerk.

Hij organiseerde regelmatig congressen en staat graag op het podium.  Hij was en is nog steeds promotor van verschillende doctoraten van collega’s neurochirurgen.  Hij pionierde graag in advanced en complexe spine surgery, niet te beroerd om de meest gesofisticeerde apparatuur in rugchirurgie te introduceren in ons ziekenhuis en ver daarbuiten.  Zo introduceerde hij ook de O-arm in Vitaz en jaren later de operatierobot.

Ook buiten de neurochirurgie was Erik steeds actief en in de weer met zijn grote tuin waar hij rust vindt en is hij een begenadigd en doorwinterd zeiler, nooit te beroerd om een nieuwe route aan te vatten of een storm te trotseren. 

Erik, we leerden je kennen als een scherpe geest, een erudiete persoonlijkheid, nooit verlegen om een scherpe maar vaak ook heel grappige quote .

Persoonlijk zal ik onze gesprekken het meeste missen, vaak aan de koffiemachine, waar ik steeds kon leren van je ervaring binnen maar ook zeker buiten het vakgebied en van je gevatte opmerkingen.

Beste Erik, het ga je goed, geniet met volle teugen van je pensioen, van je gezin met kinderen en kleinkinderen en ik wil je danken voor de jarenlange samenwerking, eerst met ons beiden, nadien met een grotere groep binnen de dienst neurochirurgie.

Geschreven door dr. David Van der Planken, diensthoofd neurochirurgie